Guerre en Ukraine : quels enjeux pour le droit international ?

Article paru dans la Revue Défense Nationale - Février 2023

Dans un discours prononcé le 5 mai 2022, le juge somalien Abdulqawi Yusuf, membre éminent et ancien président de la Cour internationale de justice (CIJ), déclarait : « Pour ceux qui, comme moi, sont nés après l’adoption de la Charte des Nations unies, que ce soit en Afrique, en Asie, en Europe ou dans les Amériques, le respect de l’état de droit international, le respect du principe de l’égalité des droits et de l’autodétermination des peuples, l’interdiction du recours à la force entre les États, la mise hors la loi du génocide et la protection des droits de l’homme, ont signifié la liberté, l’indépendance, le développement économique et la paix. (…) C’est une raison suffisante pour dire que le droit international compte (YUSUF Abdulqawi, « The Inaugural McNair Lecture—Why International Law Matters—“The law no longer falls silent when arms speak” », 5 mai 2022 (https://www.mcnairinternational.com/)). »

Pourtant, la guerre en Ukraine fait de nous, chaque jour, les spectateurs impuissants de massacres horribles, de destructions massives et d’assassinats de civils auxquels la communauté internationale semble bien incapable de mettre fin. Quelles sont les normes qui ont été bafouées ? Que peut faire la justice pour y remédier ? Le droit international compte-t-il vraiment ?

Frédéric Mauro
Avocat au Barreau de Bruxelles, chercheur associé à l'IRIS
Membre du Bureau d'EuroDéfense - France